戈夫岛老鼠泛滥成灾,为什么它们可以吃海鸟?
特里斯坦-达库尼亚群岛(Tristan da Cunha )是位于南大西洋的一个火山群岛,把南美洲阿根廷首都布宜诺斯艾利斯和非洲南非开普敦(好望角)相连,取中间的位置,就是特里斯坦-达库尼亚群岛所在,这个群岛距离南非大约2816km,距离南美洲3360km。而戈夫岛(Gough Island)就是它的一部分,位于特里斯坦岛东南方向400公里,岛长约12.8公里,宽6.4公里。
戈夫岛是英国海外领地之一,属于一个火山岛。戈夫岛被认为是受人类干预影响最小的岛屿之一了,在该岛上分布着大量的珍稀动植物。在戈夫岛上有54种珍稀的海鸟,除了海豹和海象之外很少有哺乳动物,但外来物种老鼠却是一个例外。
大约150年前一群捕鲸人来到这个小岛休整,而随着他们的船到来的还有老鼠。从最初的零星几只,发展繁衍至今,戈夫岛上的老鼠已经有将近百万只。这都得益于它们超短的繁殖周期,以及旺盛的繁殖能力。还有最重要的一点就是戈夫岛上几乎没有老鼠的天敌,这也导致它们的体型随之变大,戈夫岛上的英国家鼠已经脱胎换骨,体型增大到之前的三倍还有余,并且更可怕的是它们已经改变了自己的饮食习惯,开始变成了肉食动物。
而这群巨鼠的食物来源就是戈夫岛上的珍稀海鸟,有些人可能很奇怪会飞的海鸟竟然被小老鼠给捕杀了,但事实就是如此。老鼠一般都在夜间活动,而那些海鸟们在夜间就跟瞎子没什么两样,例如信天翁的幼鸟重量可以达到10公斤以上,这些老鼠重量都不足百克,但是可怕之处在于老鼠都群体出动,***同袭击一只幼鸟。这就像是上岸的河马被一群斑鬣狗盯上一样,几乎是跑不掉的。
而会飞的鸟爸爸鸟妈妈们哪见过这种场面,虽然会飞但是也难以阻挡自己的宝宝被吃掉。去到戈夫岛的研究人员发现几乎有60%以上的幼鸟都会死在它们的鸟巢里,而罪魁祸首就是这群外来者。因为在该岛上发展进化了数万年,这些珍稀海鸟都没有遇到过这种情况,忽然就来了一群?强盗?,这对于该岛的原生生物就是一场灾难。
就像是曾经的智人第一次来到澳大利亚,当地的动物哪见过这种?两脚兽?,当然也不会害怕,而在智人来到澳大利亚之后没多久,本土的巨型有袋动物都惨遭灭绝。
这些都是难以想象的,地球上最大的海鸟信天翁竟然还要受到小老鼠的侵袭,说出去可能都没人信,但事情就是这样的发生了。英国皇家鸟类保护协会也组织人员在岛上投放过老鼠药,但是收效甚微,即使人类都很难彻底的消灭这种动物,在一个无人的岛上那就更是无法无天了,遍地都是无害的?食物?,可想而知它们的体型变大三倍也不足为奇了。
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。