为什么广西最被低估的城市,是柳州?

谈广西的城市,除了名声早已足够响亮的桂林,与不得不提到的首府南宁,我们最不应该忽略的地方,就是位于自治区北部的重镇

柳州

现在知道柳州的人不少,但大多是因为螺蛳粉。然而,如果你有机会注意到,当旁人提起桂林山水,一位柳州人面部肌肉呈现出的那种不易察觉的不屑,以及,当你把五菱汽车、两面针牙膏、电视里拿着金嗓子喉宝憨笑的罗纳尔多,逐次和这座既不是省会、又没有甲天下的小城市关联起来,你会意识到:

这实在是座被淹没在刻板印象中的内秀之城。尽管,即使在存在感本来就低的广西,柳州也没混到什么名分,但它浑厚的内力,和层层被剥开的惊艳,绝对可以给那些只知道它有螺蛳粉的人,强力的认知冲击。

以柳之名:

柳州与柳的不解之缘

柳州的名字好听。柳是纤柔的多情之木,天上星宿之中,南方朱雀之嘴有八颗星,排列婀娜,形似柳叶,是为柳宿。有人认为,柳江与柳州的柳字,正因其地理与星辰的相应而得来。

柳州所处的区域,拥有壮美的喀斯特地貌,图为柳州鹿寨县的喀斯特群山。

也有人说,柳江湍急,汉代人称它为溜江,因其不雅,后变为柳。这样的考据自然少了许多浪漫。幸运的是,至今没人知道到底哪种说法是正确的。

春秋时,一位鲁国人以坐怀不乱的坦荡做派成为当时的男德标杆,因他食邑于柳下,人们叫他柳下惠,是为柳姓之始祖。他的后人柳宗元,是中国文学史上殿堂级的人物。因为年轻时一次意气风发的政治改革,这位大诗人被长期贬谪于南方瘴疠之地。而柳州,就是他生命的最后一站。

那年,多愁多病的大诗人,正在柳江边,带领当地百姓实践他的农业改革工程,眼见一派勃勃生机,形势喜人,他心情愉快,写了首打趣的诗,其中第一句便是:

柳州柳刺史,种柳柳江边。

四个柳字就这样重叠在了一起,这是历史的幽玄。一年以后,柳刺史病死在了柳州。他的才名则登堂入室,被后世尊入唐宋八大家。柳州,这个刺史诗中的百越文身之地,也因他逐渐融入了中华文化圈。

可以说,柳宗元的到来,是这座岭南江城的第一次幸运,但绝不是最后一次。

曾经的棺材之城:

河流如何赐福于柳州?

在柳刺史的时代,柳州无疑是荒蛮的。而真正让这座城市在历史中显身的,竟然是棺材。

有传言说,当年柳宗元的遗体被送回陕西,帝国中心的百姓第一次见识到柳州棺木质之独特,工艺之精良,纷纷被这位已故的大文豪带了一把货,柳州棺一战成名。

不用说,和乾隆皇帝的江南食事一样,这故事大概率是后代的棺材商人编造出来的。但一个事实是:自宋代以来。柳州棺因其绝对可靠的质量,确已名扬海内,成为全国最受欢迎的殡葬用具。

到今天,棺材已经成了柳州最深入人心的文化符号。一位由衷祝福你的柳州人,甚至会把棺材工艺品当成礼物送给你。一只小巧玲珑的棺材,安在客厅,摆在车头,升官发财,开路镇宅。没人会觉得有什么不妥,在几百年棺材文化的浸染之下,柳州人早已学会以最坦荡的姿态,面对这个狭长木盒所映射的死亡。

而柳州的棺材之所以质量优越、远销四海,究其根底,源于这座城市独特的地理区位。

先来看看柳州在整个广西水运系统中的地位:在柳州的域内,龙江、融江、洛清江三条水量充沛的支流先后汇入柳江,也就是说,柳州是三江水汇聚之地,那么,这三江上游的来水、来人、来物,便自然得以汇集于柳州。

再看看柳州城市地理的细部:在广西北部壮美的喀斯特群峰之中,柳州所处的,是相对平坦的桂东盆地,和桂林一样,除了那些点缀在城市中的、被用做天然市民公园的秀丽石峰,柳州整体还算平阔。而柳江在此,竟直接兜了一个接近九十度的大弯,这种曲折盘旋的江水,在风水上是典型的有情之水,最是聚气养人。

整个柳州城的中心,千年以来几乎从没变过,就是因为,这块被柳江兜起来的壶城,地灵水秀:留得住人、集得起货、做得开买卖、养得旺宗族。

蜿蜒穿过柳州城的柳江。

不难推知,当年,柳江上游乡民所采伐的上等油沙杉木,由商船集散到藏风聚气的柳州城。城中世代传承的商贾工匠,立坊开铺,对其进行加工售卖,逐渐形成了棺材产业之集群。

而柳江所沟通的西江流域,是广西最重要(甚至是唯一重要)的水运通道,南可直达广州港出海,北可通过灵渠沟通湘江与长江。材料进得来,货物销得出,一条完整的棺材产业链,也就自然形成了。

这样的地理优势,当然不仅便宜于棺材。作为整个西江航路上最聚人气的城镇,改土归流以后,柳州渐渐成了名副其实的码头商埠之城,长江上武汉、重庆那著名的所谓码头文化,在柳州同样存在。

北方剽悍的湖湘习气,也随着往来的商贾沿江而下,使得柳州虽处岭南,却楚风弥漫。要知道,直到如今,处于桂东盆地河流上的柳州、桂林人所操的官话,都能和不少湖北、四川人无碍沟通。

移民也带来了口味的改变。很多外地人觉得广西人能吃辣,刻板印象其实是从柳州螺蛳粉来的。这实在歪曲了不少广西人。事实上,广西很多地方都不大吃辣,尤其在物产美食十分丰富的广西东南部,人们的饮食品味清淡而考究。只有桂东北的柳州、桂林人,被湖湘文化侵略熏染,回过头又带辣了一省的名声。

更有趣的是,柳州不但能留住移民,居然还有能力大批量的输出移民。

在700公里外、客家人环伺的江西赣州老城区,人们说着和柳州人一模一样的方言,这是语言学上有名的赣州方言岛,其原因,就是明代柳州向赣州的移民。今天,大概由于势力过于单薄,赣州方言岛正逐渐被周边的方言侵蚀,呈现出消亡的态势,越来越多在赣州老城区长大的人声称,现在只有去柳州旅行,他们才能找到小时候的感觉。

总之,纵横的河网,林立的码头,繁华的商埠和往来的移民,这些不安分的能量和事物,让柳州的风土变得包容灵动。这种开放自由的气氛,也为这座城市未来的工业大发展,培植了深厚的土壤。

人民需要什么,我们就制造什么

现代工业文明垂青于柳州,一方面,始于新桂系军阀在这里投资办厂;另一方面,则离不开铁路的修建。要知道,和古老的河流一样,现代铁路,同样对这座秀丽的桂北小城格外偏爱。

柳江铁桥。

抗战时期,柳州的工程师们在材料稀缺的状况下极限拼接出了柳江铁桥,使黔桂、湘桂铁路交汇于此。这直接奠定了柳州全广西、乃至西南地区交通大枢纽的地位。新中国成立后,柳州又成了焦柳线的起点,这些因素,导致在很长一段时间里,柳州铁路局都是中国唯一一个不在省会城市的铁路局。

从上个世纪三十年代开始,在政治力量和交通系统的双重加持下,柳州开始进入到工业化的狂飙突进之中。

上世纪五十年代,毛主席亲自拍板,来自上海、武汉等超级城市的大量工厂和工人陆续迁徙来到柳州。这次工业移民对柳州造成了深远的影响,据说,目前至少有一半的柳州人,是当年上海工人的后代。

柳州成了一座绝对意义上的工厂之城。无论是钢铁、机械这样硬核的重型工厂,还是纺织、日用品这样规模或大或小的轻工业厂区,只要是你能想得到的工厂形态,当年,在小小的柳州几乎都能找到。

工厂的烟囱,和身旁的喀斯特群峰一同耸入云天,大片的宿舍区铺排在柳江两岸,旖旎的自然风光混搭浓烟滚滚的冷酷厂房,成就了当年桂东盆地上最具魔幻性的景观。

到上个世纪八十年代,沉淀着***和国制造业深厚内功的柳州工厂们开始爆发出强悍的实力:从轴承、齿轮这样的机械零件,到牙膏、香皂、电风扇这样的生活用品,柳州人什么都造,什么都赚钱,这个小小的广西城市,不仅能够自给自足,货品更是畅销全国,市民生活之便利与优越,不输给任何一个传统的繁荣都市。

柳州风土孕育出的这些工业,其最大的特色,就是实用至上、灵巧实惠。而集成这一理念之大成的,毫无疑问,就是喊出人民需要什么,我们就制造什么的柳州汽车业。

柳州生产汽车的历史非常悠久,最早可以追溯到军阀时期。柳州机械厂和它的衍生工厂,陆续生产过木炭卡车、飞机、柴油发动机、拖拉机、甚至缝纫机。八十年代开始,柳州拖拉机厂开始转向研究家用面包车,因为他们主要的效仿对象是日本的三菱面包车,所以起了一个比三菱更大的名字:五菱。

世纪初,和众多的国产汽车品牌一样,五菱在发动机技术上遇到了瓶颈。一番权衡之后,五菱决定把大部分股权送给外资换取核心技术,唯一的条件,就是要把所有配套的厂商留在柳州。

后面的故事人尽皆知,上汽通用五菱所生产的面包车,完美继承了柳州工业实惠、便民之精髓。五菱宏光被封为一代神车,驰骋天下,成了无数劳动者致富路上最可靠的伙伴。

如今,柳州这个四百万人口的所谓中小城市,竟已是中国四大汽车城之一,也是中国唯一同时拥有四大汽车集团整车生产基地的城市。

今天走在柳州街头,你会直接感受到它作为汽车城的独特景观:这里遍地都是这种宝骏或五菱生产的小型电动汽车,它们无所不在,无所不到,数量之多,让人不禁怀疑,在这座城市里,是不是连小学生都持有驾照。

柳州街头无处不在的小型电动汽车。

如果你在眼下移民到柳州,第一件事,当然是花四万元(含政府补贴)买上这么一辆小车,它充电方便,小巧灵活,最重要的是,它在这座城市中享有近乎乌托邦式的奇妙待遇,人人都开一样的车,所以没有攀比、更没有歧视,你开着它穿越一座一座的大桥,品尝一家一家的粉店,纵横柳江四岸,自在无边,不得不说,这是一种极具吸引力的生活状态。

作为一座广西城市,柳州街头当然也不乏电动二轮车。

而除了这遍地的赛博朋克小汽车,柳州也有不少同样极具工业特色的城市景观。譬如,这里的垃圾桶上装着太阳能充电板,它可以让桶上的蝴蝶图案在夜晚发光,再比如,柳州的高楼大厦数量异常的多,高于20层的高楼数量超过1300幢。柳州的地王大厦,高303米,***72层,是西南非省会城市第一幢300+高楼,也是广西最早的第一高楼。一个外地人它的走进电梯,往往会感到恍惚,不由慨叹,想不到小小的柳州,城市建设之发达,竟比不少省会城市还要强。

当然不只螺蛳粉

柳州并不是一个典型的旅游城市,甚至直到今天,城内都没有***享单车可用。但它却躺在不少资深旅行者的珍藏清单里。要知道,那些老道的旅行家,可不仅为了螺蛳粉而来。

别忘了广西是个自治区,柳州的域内亦有大量少数民族生活。

首先,如果你想见识全世界绝无仅有的、在喀斯特群峰中拔地而起的城市,除了最典型的桂林,柳州也绝对值得一看。应该说,除了柳州没有桂林象鼻山那样天赐的奇观,在平均的观感上,这两座城市实在各有千秋。

工业污染的问题在过去确实十分困扰柳州,但经过近三十年的治理,如今,这座城市已经基本不存在污染的问题。

很难想象,这样一个以重工业为支柱的城市,地表水质量竟然连续多年排名全国第一。柳江上每年都会举办各类世界级的水上体育竞赛,如果你是个富有经验的泳者,你大可以放心地跳进柳江畅游一番。

据说柳州城中有超过三十万株紫荆花,每年四月花季,香花满树,绚烂无边。落花时,柳江湍湍,花瓣飘飞,山峰上,水岸边,落红十里,更是格外惊艳。可以说,柳州花景之震撼,不亚于中国任何一个以花闻名的城市。

当然,作为以一碗螺蛳粉名彻海内的城市,食物,自然是讨论柳州时躲不过的话题。

正如我前面所讲的,讨论广西的食物是个非常复杂的工程,这里并不是一个典型的、可以归纳出统一饮食风格的省份。至于这被湖湘文化影响极深柳州,在传统重口味的底色上,由于其强烈的移民和工业属性,此地食物最重要的特色,就是融合。

螺蛳粉的诞生就是最好的例子:朝九晚五的柳州工人爱吃宵夜,在厂区宿舍旁的宵夜摊上,吃完螺蛳煲的大伙儿意犹未尽,索性让店家往锅底里下些本地最常见的米粉干,这便是最早的螺蛳粉。

柳州人眼界宽广、开放平和,他们不会和你讲什么地道、规矩、正宗,只要合口味,没有什么是不能接受的。

譬如,如果你来到柳州本地吃螺蛳粉,想找最正宗,那绝对没有。各家的螺蛳粉都不相同,有人主攻田螺的香,有人专爱骨汤的浓,有人倾向于使用变态级辣度的辣椒,有人炸的鸭脚酥嫩无比、一口脱骨、喧宾夺主,甚至,这两年,在本地卖的最好的螺蛳粉,已经从传统的汤粉变成了炒螺蛳粉总之,这种年轻的食物,在柳州本地仍然处在飞速的进化状态,谁也不知道,十年后的螺蛳粉会是什么样子。

柳州的宵夜文化至今繁盛,螺蛳鸭脚煲,仍然是柳州宵夜摊上桌桌必点的食物。甜糯的荔浦芋头、吸满汤汁的长条形豆腐,赋予这锅煮物缠绵不绝的凝聚力。夜色深沉,江风阵阵,三五好友聚到巷口,嗦螺、啃鸭脚,再烤一打生蚝,炒几碗螺蛳粉,谈兴淡时,悠然四散,便又是一个寻常的江城夏夜。

常年居于世界相对隐蔽的一隅,柳州人更有些冷眼观潮的底气。时势之下,变局之中,没人知道,这一弯江水所笼聚的古老城市,还会为这个国家孕育出怎样的惊喜。